Entrée un peu chère mais ça vaut le coup (50$ adultes, 40$ enfants) incluant la visite guidée en bus (environ 2h00) et 2 films Imax de 45 min.
Petit retour en arrière pour placer le décor : la conquête spatiale lancée par JFK en 1961 engendre un développement frénétique des équipements de la NASA . Au début du programme spatial américain, tous les lancements de fusées se faisaient à Cap Canaveral, qui est aussi une base de l’armée américaine.
Le Kennedy Space center (du nom du président John F. Kennedy…) s’étend aujourd’hui sur Meritt Island, un espace naturel protégé.
Le Kennedy Space center (du nom du président John F. Kennedy…) s’étend aujourd’hui sur Meritt Island, un espace naturel protégé.
Attention, le KSC, c’est beaucoup de salles d’expositions et quelques attractions; ce n’est pas un parc d’attractions en tant que tel; du coup, les plus jeunes risquent de trouver la journée longue. Juju, 7 ans, s’est régalée, faut dire qu’il n’y avait pas trop de monde, ce qui évitait les longues files d’attente. Petit conseil : commencez par la visite guidée en bus et parcourez le reste du parc ensuite. Le service de restauration est plutôt cher, évidemment, mais il est possible de rentrer dans le parc avec sa nourriture (ou de sortir du parc puis y revenir)
Parmi les activités (attention encore, certaines sont payantes en plus du prix d’entrée), nos préférées ont été le film Imax (généralement avec les voix de personnalités connues – pour nous, c’était Jennifer Lawrence; très beau film) (Imax Theater), la visite guidée en bus (Kennedy Space Center Bus Tour), Atlantis (Space Shuttle Atlantis ) et la simulation d’un décollage de navette (Shuttle launch Experience).
Le Shuttle launch Experience reproduit de manière plus ou moins réaliste le lancement d’une navette spatiale à l’aide d’un simulateur qui recrée les sensations ressenties par les astronautes au moment du décollage. Amusant mais pas sensationnel non plus; par contre, juste à côté, un immense pavillon (Space Shuttle Atlantis) abrite depuis 2013 la vraie navette Atlantis, à la retraite après son dernier vol en 2011 et 3 décennies de bons et loyaux services. Là, nous sommes vraiment restés bouche bée, impressionnés par cette navette, mythique.
Le Shuttle launch Experience reproduit de manière plus ou moins réaliste le lancement d’une navette spatiale à l’aide d’un simulateur qui recrée les sensations ressenties par les astronautes au moment du décollage. Amusant mais pas sensationnel non plus; par contre, juste à côté, un immense pavillon (Space Shuttle Atlantis) abrite depuis 2013 la vraie navette Atlantis, à la retraite après son dernier vol en 2011 et 3 décennies de bons et loyaux services. Là, nous sommes vraiment restés bouche bée, impressionnés par cette navette, mythique.
Le Kennedy Space Center Bus Tour nous permet de découvrir les installations de la NASA sur le site de Cap Canaveral, notamment l’imposant Vehicle Assembly Building flanqué du logo de la NASA et du drapeau des États-Unis (assemblage des fusées) ainsi que plusieurs rampes de lancement et le centre de contrôle des lancements.
Le bus fait aussi un arrêt à l’Apollo/Saturne V Center où l’on peut admirer la vraie fusée lunaire Saturne V et la reconstitution d’un centre de contrôle permettant de revivre, avec beaucoup de réalisme (on s’y croirai vraiment, bluffant!), le lancement d’Apollo 8 (la première à faire le tour de la Lune) ainsi qu’un film retraçant l’alunage historique d’Apollo 11 et les premiers pas de l’homme sur la Lune en juillet 1961, émouvant.