Nous avons souvent entendu de Bangkok qu’elle était une ville polluée et que la circulation était complètement anarchique…venant du Sri Lanka, ce n’est pas du tout l’impression que nous avons eu! Ici, nous sommes bien loin du chaos que nous avions connu plus tôt!
Côté cuisine, c’est le bonheur! Petites brochettes, poissons grillés, soupes, riz frits ou nouilles sautées…tout le monde trouve quelque chose qui lui plait. Nos préférés sont les pad thai cuisinés à la minute dans la rue…une table et 4 chaises en plastique sur le trottoir et nous mangeons comme des rois pour 3 fois rien!
Au programme de ces quelques jours à Bangkok, des temples, des marchés et des balades sur la rivière… en évitant les manifestations du moment ;-)
Le grand palais et le temple Wat Phra Kaeo : multicolore, clinquant, très chargé…le temple bouddhique le plus célèbre de Thailande est impressionnant. Nous ne savons plus quoi photographier! Dorure, petits morceaux de miroir, porcelaine, nacre, l’ensemble est somptueux…quoi qu’un peu kitch car « trop, c’est comme pas assez! ». Le temple abrite la toute petite et très vénérée statue du Bouddha d’Émeraude (qui est en réalité en jade) qui trône à plusieurs mètres du sol dans une position de méditation, assis, les jambes repliées. Minuscule oui, mais très chic ce Bouddha! Il est, en effet, drapé de 3 robes de moine différentes, que le roi change lui-même à chaque changement de saison. Lors de notre visite, il portait sa tenue dorée (il en a 2 en or et une troisième bleue pailletée). Outre le bouddha d’Émeraude, nous avons beaucoup aimé la superposition des toitures aux tuiles colorées des différentes pagodes et les gardiens de l’entrée des temples à tête de dragon.
Le temple Wat Pho : plusieurs temples splendides dont le principal abrite le célèbre Bouddha couché. Gigantesque (45 m de long et 15 de haut) et recouvert de feuilles d’or, ce bouddha parait drôlement à l’étroit dans son temple magnifiquement décoré (portes en bois finement incrustées de nacre, mosaïques de couleur, porcelaines peintes, etc.). Les enfants ont adoré jeter les pièces de monnaies dans les chaudrons en bronze alignés le long du bouddha dont le tintement sert à bercer le bouddha J. Nous avons préféré ce temple au précédent car l’ensemble est plus aéré et plus verdoyant avec plusieurs fontaines, des statuettes rigolotes et de nombreux autres petits temples décoré de morceaux de céramique colorés. Aussi, Wat Pho, contrairement au royal Wat Phra Kaeo est encore un temple bien vivant où plusieurs fidèles viennent faire offrandes et prières et où l’on croise de nombreux moines.
Le marché de Chatuchak – Sunday Market, ça tombait bien! : Immense marché couvert dans lequel on circule les uns derrière les autres dans de minuscules ruelles bordées d’innombrables boutiques. Impressionnant! Nous avons vu de tout! Des marchands de vêtements (assurément, la Thaïlande est le pays de la contrefaçon!), de chaussures, d’ustensiles de cuisines, d’articles de décoration, de textiles, de souvenirs, de fleurs, de fruits et légumes, d’animaux (chiens et lapins surtout) et les vêtements qui vont avec, des stands de nourriture, de boissons…bref, on trouve de tout à Chatouchak et à des prix plus qu’intéressants…surtout lorsqu’on se livre avec plaisir à l’art du marchandage…j’adore!
Khaosan road : rue plus ou moins piétonne bordée de boutiques de vêtements et de souvenirs en plus des traditionnels bars et restaurants par vraiment fréquentés par les locaux. C’est vraiment très touristique mais ça sent bon les vacances et nous avons trouvé ici une cuisine de rue excellente, des pad thai préparés directement devant nous par un couple de vieux Thai…à déguster sur un bout de trottoir J
La balade sur le fleuve : surnommée à juste titre « la Venise de l’Orient », Bangkok regorge d’une multitude de canaux (les klongs). Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de les découvrir mais avons tout de même parcouru le fleuve Chao Phraya, « le fleuve des rois », pour quelques baths en bateau-taxi local nous permettant de voir Bangkok un peu différemment : d’énormes bateaux de marchandises tractés par des remorqueurs, de très beaux longtail boats fendant les vagues, des enfants se baignant dans les eaux vaseuses…quelle activité sur ce fleuve bordé d'hôtels de luxe, d'entrepôts, de maisons branlantes sur pilotis et de temples.
Enfin, nous avons eu la chance de tomber en plein Rattanakosin festival (nous ne savons pas trop de quoi il s’agit mais il y avait de l’animation J) et de profiter de la Journée des enfants! Théâtre, musique, cirque…de quoi émerveiller les nôtres! Une soirée bien agréable que nous avons passée en nous promenant entre les stands d’artisanat, les représentations et les gargotes de petits plats que nous découvrons et savourons avec gourmandise.