Après un vol Sydney – Adélaïde et un ferry Cape Jervis – Penneshaw, nous voilà arrivés à Kangaroo Island. Nous avions hâte de découvrir cette partie de l’Australie, beaucoup moins touristique que la côte Est (Sydney – Cairns) initialement prévue et où l’essentiel de la faune et de la flore australienne se retrouve : Kangaroo Island, c’est comme un concentré d’Australie…avec les mouches en plus. D’ailleurs, il y en a tellement que les enfants ont rebaptisée l’île « Mouche Island »; remarquez, il vaut mieux des mouches que des moustiques!
L’isolement géographique de l’île a grandement contribué à préserver les espèces endémiques des maladies et des animaux nuisibles (il n’y a pas de prédateurs) et effectivement, il semble que cette région soit bel et bien un paradis naturel encore préservé. Le littoral, en grande partie sauvage, abrite de magnifiques plages aux eaux émeraude et l’intérieur des terres est recouvert de forêts d’eucalyptus dont 30% est protégé sous forme de réserves ou parcs nationaux.
Nous avons pu voir, en totale liberté cette fois, de nombreux animaux : des koalas, des kangourous et des wallabies à foison à l’Hanson Bay Sanctuary (20$ famille) et au Western KI caravan park & wildlife reserve où nous avons loué une confortable petite cabine pour notre séjour sur l’île; des oies de Cape Barren au bec jaune, des phoques à fourrure joueurs et de gros goannas (sorte de gros lézards) au Flinders Chase National Park (40$ famille)et de majestueux pélicans au port de Kingscote. Nous avons aussi eu la chance de croiser la route d’un échidné, sorte de hérisson au museau pointu super rigolo lorsqu’il se déplace J. Par contre, pas de chance pour le rare ornithorynque, les petits manchots pourtant visibles la nuit à Kingscote et Penneshaw ou encore des opossums…vivants ;-). Il y en a beaucoup d’écrasés malheureusement car les animaux sont plus actifs la nuit…et le matin, en prenant la route, c’est l’hécatombe… (surtout des opposums, des goannas et de petits wallabies).
Côté paysages, nous en avons encore une fois eu plein les yeux! Des plages splendides (Emu Bay, Vivonne Bay, Stokes Bay (vraiment bien pour les enfants car il y a une piscine naturelle peu profonde, sans courant et accessible par un chemin naturel qui serpente entre de gros rochers) ou encore Bales Beach pour ne citer que celles-ci), des forêts vraiment odorantes (que du bonheur…eucalyptus, mimosas et d’autres plantes dont je ne me souviens plus du nom), des rochers spectaculaires devenus un immense terrain de jeu pour les enfants au Flinders Chase National Park (Remarkable Rocks – un ensemble de blocs de granit sculptés par l’érosion) et Little Sahara…de vraies dunes de sable blanc au milieu de nulle part. Impressionnant!