Une statue immense d’un Bouddha doré domine un ensemble très kitch; ce n’est pas cette partie du site qui nous intéresse mais le temple perché beaucoup plus authentique auquel nous accédons en grimpant des escaliers ou en marchant directement sur les rochers. La visite et l’ascension se font bien malgré les nombreuses marches à gravir et nous avons vu beaucoup de singes malicieux tout le long du parcours. Les grottes abritent les bouddhas de toute taille et les plafonds sont entièrement recouverts de fresques peintes. Dans la pénombre, le spectacle est saisissant d’autant plus que de nombreux fidèles sont présents et font offrandes (fleurs, encens, etc.) et prières. La vivacité de leur ferveur rend le site encore plus mystérieux. À l’extérieur, le paysage est aussi très beau, nous dominons tous les alentours jusqu’au reconnaissable rocher de Sigiriya.
Dans les grottes de Dambulla, les différents bouddhas ont tous des positions différentes notamment au niveau de leurs pieds : s’ils sont joints au même niveau, c’est que le bouddha dort comme un bienheureux; s’ils sont un peu décalés, c’est qu’il est morts et qu’il a atteint le nirvana, dernière étape des réincarnations.